Friday, February 29, 2008

Imagine Peace Tower

To view the world through the eyes of its creator and to admire what was created. Like to view a child through the eyes of his/her progenitors. The world is beautiful and can be full of peace if we want it that way. Following is from Yoko Ono's web page Imagine Peace Tower.
The IMAGINE PEACE TOWER is a work of art conceived by Yoko Ono in memory of John Lennon.

It is dedicated to peace and bears the inscription 'IMAGINE PEACE' in 24 languages.

Its construction and installation is a collaboration between Yoko Ono, the City of Reykjavik, Reykjavik Art Museum and Reykjavik Energy.

Saturday, February 23, 2008

Mimi Farina and Joan Baez

Nice insight into the life of Mimi Farina, sister of Joan Baez. Reading Mimi's biography is inspirational and very humane.

And a lovely song by Joan Baez.

Tuesday, February 19, 2008

February 19, 2008 Cuba, Mensaje del Comandante en Jefe

Letter published by Cuba's Gramma. The English version can be found here.

Mensaje del Comandante en Jefe

Queridos compatriotas:

Les prometí el pasado viernes 15 de febrero que en la próxima reflexión abordaría un tema de interés para muchos compatriotas. La misma adquiere esta vez forma de mensaje.

Ha llegado el momento de postular y elegir al Consejo de Estado, su Presidente, Vicepresidentes y Secretario.

Desempeñé el honroso cargo de Presidente a lo largo de muchos años. El 15 de febrero de 1976 se aprobó la Constitución Socialista por voto libre, directo y secreto de más del 95% de los ciudadanos con derecho a votar. La primera Asamblea Nacional se constituyó el 2 de diciembre de ese año y eligió el Consejo de Estado y su Presidencia. Antes había ejercido el cargo de Primer Ministro durante casi 18 años. Siempre dispuse de las prerrogativas necesarias para llevar adelante la obra revolucionaria con el apoyo de la inmensa mayoría del pueblo.

Conociendo mi estado crítico de salud, muchos en el exterior pensaban que la renuncia provisional al cargo de Presidente del Consejo de Estado el 31 de julio de 2006, que dejé en manos del Primer Vicepresidente, Raúl Castro Ruz, era definitiva. El propio Raúl, quien adicionalmente ocupa el cargo de Ministro de las F.A.R. por méritos personales, y los demás compañeros de la dirección del Partido y el Estado, fueron renuentes a considerarme apartado de mis cargos a pesar de mi estado precario de salud.

Era incómoda mi posición frente a un adversario que hizo todo lo imaginable por deshacerse de mí y en nada me agradaba complacerlo.

Más adelante pude alcanzar de nuevo el dominio total de mi mente, la posibilidad de leer y meditar mucho, obligado por el reposo. Me acompañaban las fuerzas físicas suficientes para escribir largas horas, las que compartía con la rehabilitación y los programas pertinentes de recuperación. Un elemental sentido común me indicaba que esa actividad estaba a mi alcance. Por otro lado me preocupó siempre, al hablar de mi salud, evitar ilusiones que en el caso de un desenlace adverso, traerían noticias traumáticas a nuestro pueblo en medio de la batalla. Prepararlo para mi ausencia, sicológica y políticamente, era mi primera obligación después de tantos años de lucha. Nunca dejé de señalar que se trataba de una recuperación "no exenta de riesgos".

Mi deseo fue siempre cumplir el deber hasta el último aliento. Es lo que puedo ofrecer.

A mis entrañables compatriotas, que me hicieron el inmenso honor de elegirme en días recientes como miembro del Parlamento, en cuyo seno se deben adoptar acuerdos importantes para el destino de nuestra Revolución, les comunico que no aspiraré ni aceptaré - repito- no aspiraré ni aceptaré, el cargo de Presidente del Consejo de Estado y Comandante en Jefe.

En breves cartas dirigidas a Randy Alonso, Director del programa Mesa Redonda de la Televisión Nacional, que a solicitud mía fueron divulgadas, se incluían discretamente elementos de este mensaje que hoy escribo, y ni siquiera el destinatario de las misivas conocía mi propósito. Tenía confianza en Randy porque lo conocí bien cuando era estudiante universitario de Periodismo, y me reunía casi todas las semanas con los representantes principales de los estudiantes universitarios, de lo que ya era conocido como el interior del país, en la biblioteca de la amplia casa de Kohly, donde se albergaban. Hoy todo el país es una inmensa Universidad.

Párrafos seleccionados de la carta enviada a Randy el 17 de diciembre de 2007:

"Mi más profunda convicción es que las respuestas a los problemas actuales de la sociedad cubana, que posee un promedio educacional cercano a 12 grados, casi un millón de graduados universitarios y la posibilidad real de estudio para sus ciudadanos sin discriminación alguna, requieren más variantes de respuesta para cada problema concreto que las contenidas en un tablero de ajedrez. Ni un solo detalle se puede ignorar, y no se trata de un camino fácil, si es que la inteligencia del ser humano en una sociedad revolucionaria ha de prevalecer sobre sus instintos.

"Mi deber elemental no es aferrarme a cargos, ni mucho menos obstruir el paso a personas más jóvenes, sino aportar experiencias e ideas cuyo modesto valor proviene de la época excepcional que me tocó vivir.

"Pienso como Niemeyer que hay que ser consecuente hasta el final."

Carta del 8 de enero de 2008:

"...Soy decidido partidario del voto unido (un principio que preserva el mérito ignorado). Fue lo que nos permitió evitar las tendencias a copiar lo que venía de los países del antiguo campo socialista, entre ellas el retrato de un candidato único, tan solitario como a la vez tan solidario con Cuba. Respeto mucho aquel primer intento de construir el socialismo, gracias al cual pudimos continuar el camino escogido."

"Tenía muy presente que toda la gloria del mundo cabe en un grano de maíz", reiteraba en aquella carta.

Traicionaría por tanto mi conciencia ocupar una responsabilidad que requiere movilidad y entrega total que no estoy en condiciones físicas de ofrecer. Lo explico sin dramatismo.

Afortunadamente nuestro proceso cuenta todavía con cuadros de la vieja guardia, junto a otros que eran muy jóvenes cuando se inició la primera etapa de la Revolución. Algunos casi niños se incorporaron a los combatientes de las montañas y después, con su heroísmo y sus misiones internacionalistas, llenaron de gloria al país. Cuentan con la autoridad y la experiencia para garantizar el reemplazo. Dispone igualmente nuestro proceso de la generación intermedia que aprendió junto a nosotros los elementos del complejo y casi inaccesible arte de organizar y dirigir una revolución.

El camino siempre será difícil y requerirá el esfuerzo inteligente de todos. Desconfío de las sendas aparentemente fáciles de la apologética, o la autoflagelación como antítesis. Prepararse siempre para la peor de las variantes. Ser tan prudentes en el éxito como firmes en la adversidad es un principio que no puede olvidarse. El adversario a derrotar es sumamente fuerte, pero lo hemos mantenido a raya durante medio siglo.

No me despido de ustedes. Deseo solo combatir como un soldado de las ideas. Seguiré escribiendo bajo el título "Reflexiones del compañero Fidel" . Será un arma más del arsenal con la cual se podrá contar. Tal vez mi voz se escuche. Seré cuidadoso.

Gracias

Fidel Castro Ruz
18 de febrero de 2008
5 y 30 p.m.

Saturday, February 16, 2008

Friend of Valentine

Two very unique and memorable messages that awaken my curiosity and admiration.

May you relish in mutual love with Life!

Merry Christmas and best wishes to you.

Thursday, February 07, 2008

Ron Paul and his message

There is a point in time when an immigrant decides to accept a new country as his/her new country. Immigrants throughout history have progressed because the alternative to turn back is not a choice. We, immmigrants, have to succeed and we are willing to work hard to achieve it. When we contiously select to become US citizens we accept the basic values that the US was founded upon. Our experiences in our birth countries allow us to appreciate the principles of freedom because we raise our right hand and sware to uphold them:

We hold these Truths to be self-evident, that all Men are created equal, That they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty, and the Pursuit of Happiness. That to secure these Rights, Governments are instituted among Men, deriving their just Powers from the Consent of the Governed, that whenever any Form of Government becomes destructive of these Ends, it is the Right of the People to alter or abolish it, and to institute a new Government, laying its Foundations on such Principles and organizing its Powers in such Form, as to Them shall seem most likely to effect their Safety and Happiness.

As American citizens we have the most important right, which is the right to exercise our vote with independence of thought. We expect others to respect us as individuals as we must respect others, even when our opinions my be different. But we must be critical and cast our votes in particular when personal liberties are infringed.

One person, one vote. This is more powerful than any weapon. Some people disregard their vote while others cast it. Why would a nation pay so little attention to our precious "right to vote" and not defend it? We all must defend the right that all citizens have, the right to vote, no matter for what side they vote. (See video below)


The US is a great nation because of its people; because in time of need and in critical times people rise up to the call of duty and stand together and strong on the principles which it was founded. This is why a candidate like Dr. Ron Paul stands strong and unites. While others disregard personal freedoms and the rights of others, even those of other countries and citizens of those countries, Dr. Paul questions our current state of affairs and reminds us that America was founded on "Life, Liberty, and the Pursuit of Happiness" for all, not just American citizens but for all citizens of the world.

While some people choose to mock and laugh at Dr. Paul, it is encouraging that Dr. Paul stands proud and confident in face of that mockery because he knows he stands on the principles of America and he knows Americans stand with him. (See video below)


As we grow individually and as a nation perhaps we should considere the words of Pastor Martin Niemöller:

"In Germany, they came first for the Communists, And I didn’t speak up because I wasn’t a Communist;
And then they came for the trade unionists, And I didn’t speak up because I wasn’t a trade unionist;
And then they came for the Jews, And I didn’t speak up because I wasn’t a Jew;
And then . . . they came for me . . . And by that time there was no one left to speak up."


When people come after others, like the media mocks Dr. Paul or citizens are prevented from voting, we must speak up because they are comming after us and our alienable rights.

Wednesday, February 06, 2008

Hieronymus Bosch - The Garden of Earthly Delights

Source: Wikipedia
El Jardín de las Delicias es la obra cumbre del pintor holandés El Bosco que forma parte de los fondos de exposición permanente del Museo del Prado de Madrid. Es un tríptico, cuyas medidas son de 206 x 386 cm, compuesto por una tabla central y dos laterales pintadas a ambos lados en óleo sobre tabla, que se pueden cerrar. En la historia del arte es considerada como una de las obras más fascinantes, misteriosas y atrayentes.
Se trata de una obra de gran simbolismo, que todavía no ha sido completamente descifrada; como el Carro del Heno y el Juicio Final, el Jardín de las Delicias se sustrae a cualquier clasificación iconográfica tradicional. Sin embargo, se acepta que la obra tuviera una intención moralizante comprensible por la gente de la época, ya que, por ejemplo, Felipe II, alguien poco sospechoso de herejía, estuvo interesado en el cuadro y lo adquirió.